Segundo pesquisa da Secretaria de Direitos Humanos (SDH), cerca de 70% dos menores que saem de casa para morarem nas ruas fazem isso por causa da violência doméstica e do uso de drogas. Na primeira razão, estão incluídos brigas, abuso sexual e a violência física. Outros motivos são as disputas entre grupos rivais, brigas com vizinhos, perda da casa pela família, anseio por liberdade e a busca por trabalho para sustento da família.  A maioria dos jovens e adolescentes entrevistados é homem,  tem entre 12 e 15 anos, trabalha na rua, mas dorme em casa, mantendo vínculo com sua família, não completou nem o ensino fundamental, auto-intitula-se moreno ou pardo, possui renda semanal média de R$ 80,00, pede dinheiro ou alimentos e trabalha como vendedor de doces, “flanelinha”, catador de lixo ou engraxate.